مسکویه تحت تأثیر حکیمان یونانی فضایل را در گام نخست به چهار دسته؛ حکمت، عفت، شجاعت و عدالت – تقسیم میکند و از آنها به عنوان فضایل رئیسه یاد میکند. او بر این باور است که حکمت فضیلت قوه ناطقه است و در سایه آن انسان به شناخت امور الهی و انسانی میپردازد و عفت فضیلت قوه شهوانی است و در صورت اتصاف انسان بدین فضیلت، او بر این قوه استیلا مییابد و تمایلات شهوانی خویش را بر اساس رأی و فکر صائب بکار میگیرد و از اسارت شهوات آزاد می‌گردد.