از گذشته تاکنون، توسط فلاسفه و دانشمندان، تعاریف فراوانی از "اخلاق" به عمل آمده است. بسیاری از این تعاریف با یکدیگر متفاوتند و هرکدام از این دانشمندان و فلاسفه از منظر خود به آن نگریسته ‏اند. در این مقاله ابتدا سه واژه‏ ی اصلی "اخلاق" در زبان های فارسی و انگلیسی، یعنی "اخلاق"، "Ethics" و "Moral" ریشه ‏یابی می‏ شوند. در این ریشه‏ یابی مشخص می ‏شود هر سه واژه از حیث ریشه‏ ی لغوی به یک معنا هستند. پس از آن تعاریفِ "فلاسفه و دانشمندان معاصر غربی" با تعاریفِ "علما و دانشمندان" مسلمان در خصوص اخلاق با یکدیگر مقایسه می ‏شود.